Op 24 januari 2026 kwam het collectief van kunstenaars van Art-S-Cool samen om stil te staan bij een bijzondere mijlpaal: vijftien jaar kunstonderwijs voor kinderen en jongeren in Den Haag! Tijdens deze bijeenkomst stond één vraag centraal: wat betekent ons werk werkelijk voor de kinderen en jongeren die deelnemen aan onze activiteiten?

Artistiek directeur Laura van Eeden opende de dag met een terugblik op vijftien jaar Art-S-Cool. In die periode bereikten onze kunstenaars meer dan 70.000 kinderen en jongeren en werkten we samen met ongeveer 70 scholen in de stad. Die cijfers laten de groei van de organisatie zien, maar belangrijker nog is de betekenis die kunstonderwijs heeft voor de ontwikkeling van jonge deelnemers.

Wat verandert er door kunst?

Samen met impactadviseur Manon Peek van Impact House en collega Emma de Boer ging het collectief in gesprek over de impact van kunstonderwijs. Daarbij stond niet alleen de vraag centraal wat Art-S-Cool organiseert, maar vooral wat onze activiteiten teweegbrengen bij kinderen en jongeren.

‍

‍

Binnen onze buitenschoolse kunstlessen meten we al verschillende resultaten via jaarlijkse enquêtes. De reacties van kinderen laten zien wat kunst voor hen betekent:

“Ik ben trots op mijn villa van lucifersdoosjes”, vertelt Yusuf (9).
“Ik heb geleerd dat alles goed is”, zegt Yarik (7).
“Ik ben goed geworden in zelf opdrachten geven”, vertelt Lina (9).
“Ik ben trots dat ik geleerd heb om naar mezelf te luisteren”, zegt Thea (9).

Ook sociale effecten zijn zichtbaar. Zo gaf 65 procent van de deelnemers aan Art Bootcamp 2025 aan nieuwe vrienden te hebben gemaakt.

Deze ervaringen laten zien dat kunstlessen bijdragen aan zelfvertrouwen, creativiteit, zelfstandigheid en sociale verbinding.

Ruimte voor ontwikkeling

Kunstlessen bieden kinderen namelijk een omgeving waarin zij zich vrij kunnen uiten en hun eigen talenten kunnen ontdekken. Tijdens de bijeenkomst deelden kunstenaars voorbeelden uit hun lessenpraktijk.

Zo vertelde een van de kunstenaars over twee jongens die aanvankelijk met ruzie naast elkaar zaten, maar tijdens de lessen vriendschap sloten. Zulke momenten laten zien hoe kunst een verbindende rol kan spelen.

Ook zien kunstenaars regelmatig dat kinderen die in het reguliere onderwijs moeite hebben met concentratie, tijdens kunstlessen juist volledig opgaan in hun werk. In een veilige en creatieve omgeving krijgen zij de ruimte om zichzelf te ontwikkelen.

Impact op langere termijn

Niet alle effecten van kunstonderwijs zijn direct zichtbaar. Sommige veranderingen worden pas jaren later duidelijk. Tijdens de bijeenkomst werd daarom ook gesproken over de langere termijn. Welke invloed heeft kunst op het zelfvertrouwen van kinderen? Welke vaardigheden nemen zij mee naar hun verdere schoolloopbaan of werk? En hoe draagt kunst bij aan hun kijk op de wereld? Juist deze vragen maken duidelijk dat kunstonderwijs verder reikt dan het maken van een kunstwerk alleen.

Creativiteit als manier om impact zichtbaar te maken

Tijdens de bijeenkomst vertaalden de kunstenaars hun inzichten over impact naar beeldende kunstwerken. Deze creatieve oefening maakte zichtbaar hoe zij de effecten van hun werk ervaren. De kunstwerken verbeeldden onder andere samenwerking, verbondenheid en groei. Zo stond een werk met de titel Voedingsbodem voor mogelijkheden symbool voor het idee dat kunst kinderen een basis biedt waarop zij later verder kunnen bouwen.

‍

Duurzaamheid en toekomst

Naast impact stond ook het thema duurzaamheid op het programma. Annechien Meijer en collega Shankar verzorgden een presentatie over het zogenoemde onttegelen: het vergroenen van stedelijke omgevingen door ruimte te maken voor planten, water en biodiversiteit.

Tijdens een interactieve sessie deelden de aanwezige kunstenaars wat duurzaamheid voor hen betekent. Daarbij kwamen verschillende perspectieven naar voren: een duurzame toekomst voor kinderen, zorg voor mens, dier en milieu, bewust omgaan met materialen en het bouwen aan een organisatie die langdurig betekenisvol blijft voor de stad.

Verder bouwen aan (in)directe impact

De bijeenkomst maakte duidelijk dat kunstonderwijs een betekenisvolle rol speelt in het leven van veel kinderen en jongeren. Tegelijkertijd wil Art-S-Cool de impact van haar activiteiten nog beter in kaart brengen.

Daarom werkt het collectief de komende periode aan een aanpak om effecten van kunstonderwijs structureel te volgen en te analyseren. Door ervaringen van deelnemers te combineren met onderzoeksgegevens wil wij de waarde van kunstonderwijs nog beter zichtbaar maken.

Na vijftien jaar blijft de missie onveranderd: kinderen en jongeren de ruimte geven om zich creatief te ontwikkelen en hun eigen stem te vinden.

Want kunstonderwijs doet ertoe, iedere dag opnieuw!